Рассвет. Спалось хорошо, хотя встал я с рассветом, уже некоторое время наблюдая за солнцем на горизонте. Точнее, как над водной негладью реки расползались первые блики солнечных лучей.
Ночи всё еще были холодными, вынуждая жаться особо короткошёрстных соплеменников друг к дружке. Я тоже не видел в этом ничего такого, скооперировавшись с парой приятелей, дабы сохранять тепло, пока погода того требовала. Густой мех средней и повышенной длинны не всегда спасал, но светило уже начинало набирать силу. С ранними лучами этого было не понять.
Зато чуть позже, ближе к полудню...
Я приветствовал рассвет до поры, пока небо из темного со светлой полоской не окрасилось в серый, а далее и небесный цвет. Некоторые ранние пташки тоже уже продирали глаза, я слышал их мягкие, не пытающиеся красться, шаги, за своей спиной, но не оборачивался без нужды. Сонное состояние племени не располагало к щебетанию вопросами, тут бы просто насладиться утренней тишиной.
Я, тем временем, занялся тем, что начал приводить себя в порядок, перорально обдумывая план на день. Или переобдумывая. Оруженосец, коего я получил недавно, вполне заслужил время отдыха и сна, поделиться с такими же недавно посвященными впечатлениями да пообщаться в принципе, так что идти и будить подопечного я не торопился. Если тот вообще спал.
"Сонный оруженосец не запомнит ни мышиной доли информации, не говоря о физической подготовке. На выносливость тренироваться будем, когда будут хорошо отработаны основы."
Лапа опустилась к воде, набирая шерстью прохладную, да даже холодную, еще не прогретую, воду.
"Бодрит."
Довольный вздох вырвался наружу, а я прикрыл серебристо-стальные глаза от удовольствия. Пока меня не окликнул глашатай. Я обернулся, выслушал, ответил, выслушал снова. И кивнул. Да, ученик спит. Да, я могу пойти в патруль и взять его на себя. Это же только на утро, не все обязанности разом и про охоту, и проверку учеников, и патрули не весь день, а еще вопросы с соседями. Мы всё еще находились на Острове, что освобождало нас от внезапных выпадов остальных, но про остальную территорию тоже нельзя было забывать. Подготовка или нет к разборкам с Ветреными...
Ушки надо было держать на макушке. Так что помочь глашатаю я не считал зазорным.
- Найду, кто у нас самый бодрый, - хмыкнул я, встав и отправившись в сторону, где сейчас отсыпались взрослые воины. Или более-менее взрослые. Был смысл взять кого полегче, скорее на разведку, чем боевой патруль.
"Посмотрим, из кого выбрать можно."

Подпись автора

   
cмерть назначена на полнолуние, чтобы бить на отблеск зрачка
за священное право безумия, за седую прядь у виска

Временное пристанище или постоянное, но выстроили место для сна на совесть со всем старанием. Я краем глаза глянул на то, что видел уже не раз, хотя спал тут от силы луну. но ничего нового не бросилось в глаза, разве что пара украшений, которые могли принести кошки. Ну или воины, с них станется. В принципе, внешний вид не портило, лапы убрать не тянулись, выглядело даже миленько. Пусть и не всему мужскому населению могло быть по душе спать в разукрашенной палатке.
"По-своему уютно."
Я отмечал такие мелочи абсолютно спокойно, без излишней радости или негатива, как спокойная река с постоянным течением. Но внешне это едва ли вообще могло броситься в глаза - я даже не остановился, заходя внутрь.
Клубок шушукающихся кошек - особо ранних пташек, не боявшихся будить еще отсыпающихся соплеменников, туту же дал деру. Я выгнул бровь, провожая пару воительниц, лепетавших что-то про "патруль", в который сейчас как раз направлялся я.
"Ну да, если только вас не отправили в повторный или какой-нибудь по другому кругу."
Тихо хмыкнул, но даже не сказал ничего на это. Хорошо, что кошки уже юркнули наружу, не будут мешать тем, кто был занят делами допоздна. Да и дела - найдутся. Не найдут сами - им выдадут.
Но ушли не все, так что необходимость "бежать" за остальными просто отпадала сама собой.
Я сосредоточил свой взгляд на Стрекозе.
- И тебе доброе утро, - вежливо кивнул-чуть поклонился я кошке, сохраняя манеры. Кошке трещала не хуже шушукающихся воительниц ранее, но что взять, что сделать. У каждого свой характер. Главное - применение и невредительство племени. - Оптимальное, погода располагает, сезон разгорается. Ученик отдыхает - передам ему весточку, что утро его свободно, - лаконично ответил я, отмечая в голове, что передать правда бы надо. Будет еще дуться, что его кинули. Если не проспит до полудня - вот смеху-то будет (нет).
"Посмотрю, кто в лагере остается... Вроде бы..."
Я припомнил, что один из товарищей сегодня собирался заняться укреплением лагеря - строительные работы по мелочи. Вот ему и можно было передать такую просьбу. К тому же, он вон глаза продирал, судя по всему, на месте общего лежбища.
"Ну, попозже."
Я перевел глаза обратно на кошку.
- Твоё настроение, смотрю, ну хуже загорающегося дня. Готова пойти в утренний патруль? - Я не садился, стоял, выжидающе смотря в самую зелень очей Стрекозы. Ответ. Мне нужен был ответ, хотя я мог бы уточнить в случае отказа, каким же важным делом она уже решила себя занять.
Но не торопился, если бы стал вовсе. Найду кого забрать, в случае чего.
Хотя мой тон вообще не особо спрашивал о её планах, а ставил почти перед фактом. Могло со стороны выглядеть... слишком... требовательно? Жестко? Крепко?
Лисы разберут, я себя со стороны не видел, просто спокойно, но уверенно, спрашивал. И просто не сводил с неё своих пронизывающих глаз.
"Удав и мышка"...
Пустоголовые фантазии, не имеющие реальную подводку под происходящее. Но, могло быть похоже, если Стрекоза бы себя так правда ощущала и повела соответствующе. Если бы о том задумался - засомневался бы, что она так себя поведет.
- Погоди, только попрошу ученика оповестить о свободном времени, - я вдруг развернулся, не дав ей ответить. Зато давал время подумать и снимая с неё выжидающий взгляд.
"Живи, хищница."

Подпись автора

   
cмерть назначена на полнолуние, чтобы бить на отблеск зрачка
за священное право безумия, за седую прядь у виска

"Отлично."
С учеником было улажено - приятель согласился оповестить того, как увидит, а присутствие в лагере второго это гарантирует. Стрекоза тоже, хоть и словно замялась на время, но дала ответ в виде кивка, который я успел заметить.
"Еще лучше."
Я развернулся, чтобы взять во внимание Стрекозу снова, но она уже сама подошла, изъявляя желание. Разумеется, патрулирования. Я добродушно фыркнул в усы на её преувеличение - со своими можно, а мы знакомы были с детской.
- Тогда попробуем добраться до края света. Наших нынешних земель, - в её же духе ответил я, добавив уточнение спустя короткую паузу и направился к выходу. Нужно было продумать, с чего начать, с учетом, что Остров была не привычным место нашего обитания. С другой стороны.
Это был не первый патруль за время нашего пребывания тут. Ничего выдумывать не нужно было, только вспомнить и, разве что чуть-чуть модифицировать.
"Ну это по ходу дела."
Солнце залепило в глаза, напоминая, что еще чуть-чуть и оно нам всем покажет, кто тут главный. Я сощурился и не обратил внимания, пройдя дальше в глубь лагеря, направляясь в сторону воды и в сторону Сумрачных. Лучше с них. Не то, чтобы одни соседи были безопаснее других. Но вот река была преградой для того же Ветра, в отличии от Сумрака, которым только Гремящую и перебежать. Убедиться, что нарушений нет и можно отправлять охотников да рыболовов - первые были "не в чести", но я так не считал. Уметь нужно было максимально всё. Но от корней - не отказываться.
"Хватит с нас Лунного..." Которое не так давно вдруг пересохло. Напрягало.
- Начнем с наших Сумрачных друзей, обогнем всю территорию и закончим Ветряными, - выложил я маршрут Стрекозе, внутреннее испытывая неприязнь к оным. В последнее время, она только крепла, и я сам точно не мог объяснить, почему. Стычки? Стычки были в воителей всегда. А тут...
Что-то. Прям. Глубинное. Как предчувствие. Может, оно и было, но добраться до них хотелось бы всё же незаметно, а не показывая себя на всеобщее обозрение в воде. На всякий. В Сумраке тоже веселые ребята ходили, но там не было такого напряжения. Во всяком случае, сейчас.
Я был намерен хорошо промочить лапы. Завтрак был отложен на возвращение - с полным брюхом не плавать, а то как бы не пришлось всплывать с ним к верху. Шерсть лоснилась и голова к противостоянию со стихией. К нему или к игре с ней, уж как глянуть. Воду я любил... Успокаивало. Только смотри в обе, куда гребешь, и не попали в шутливый, но опасный водоворот.
"Интересно, что она умеет? Чему научилась?"

Отредактировано Солнцезвезд (2021-04-11 18:20:31)

Подпись автора

   
cмерть назначена на полнолуние, чтобы бить на отблеск зрачка
за священное право безумия, за седую прядь у виска

— Но ведь на этом наш патруль не закончится, верно?
Я остановился, хотя собирался заходить в воду, и искренне задумался. Вообще, надо было доложить, что всё в порядке. Но если так оно и будет... Если докладывать не о чем?
- Нам для начала вернуться целыми нужно, - задумчиво протянул я, отгоняя мысли всякого рода. Не было смысла. - И нам с тобой, желательно, не наткнуться ни на кого из наших соседей, а то он закончится раньше положенного. Давай сперва разберемся с этим, - предложил (ага, "предложил") я. Там уже можно было думать.
"У меня там ученик простаивать не будет, зависит от времени. Как управимся."
У меня и мысли не было о том, что думала соплеменница. Более того, я в упор не видел её вздохов, взглядов и взъерошенной шёрстки. Точнее, видел, но не понимал, от чего бы это могло быть, кроме как от хорошего настроения. Стрекоза и правда была прыткой и активной. Даже соревнование предложила.
Я пожал плечами - кошка уже нырнула в водную обитель. Неплохо нырнула - беззвучно. Настолько, что я это даже отметил.
- Неплохо, - Я медленно зашел следом, и всё равно это было менее... хм, зрительно, чем у кошки. Просто тихо и спокойно, заставляя воду расступиться. - Научишь потом?
Я правда видел в этом смысл. Лишняя тренировка. Я учился плавать в целом, чтобы переплыть, иногда расслабиться. Другие племена и так боялись воды как огня и не умели плавать - и акцент на плаванье не делался такой, какой можно было бы сделать.
И всё же, я был по грудь в воде, а до берега надо было добраться. И предложение Стрекозы могло сократить нам время. Только с несколькими "но".
- Ну вперед, - Я качнул головой. - Не переусердствуй только, нам потом еще ходить не мало.
Забота или расчет - ну тащить я бы её мог, конечно, но патруль это был бы тогда смешным до безобразия. Нет уж, без фанатизма. И я сам тоже двинулся вперед, к заданному месту, следуя своему же совету. Вода поддавалась, но ощущался её холод. Получить переохлаждение от этого - тоже не хотелось.
Я выровнял дыхание и просто греб по внутреннему счету. Далеко не краем глаза замечая, что немного, но кошка таки выгребает вперед и что на берегу она окажется первой.
"Вот уж пловчиха."
А сам и не думал прибавлять скорости и сбиваться с темпа. Она слишком старалась или я банально плавал хуже, или не разделял её азарта - да какая разница? Пока не доберемся до берега - абсолютно точно никакой. А там посмотрим.

Отредактировано Солнцезвезд (2021-04-12 16:27:02)

Подпись автора

   
cмерть назначена на полнолуние, чтобы бить на отблеск зрачка
за священное право безумия, за седую прядь у виска

"Такая морока ради плаванья... Но, с другой стороны."
Я видел, как быстро и гибко расправляется с водной массой кошка.
"Лучше уметь всё, чем ничего. Применить где - всегда найдется."
Так что я не кидался с высказываниями-неодобрениями на этот счет. На этот - нет. Наверняка нашлось бы что-то такое, что вызвало у меня взгляд аля одна бровь вверх. А пока я старался держать голову над поверхностью, пока мы гребли вперед. Реплика Стрекозы крутилась у меня в голове по ходу продвижения к месту обозначенному. Нет, посмотреть и опробовать её уроки - определенно надо было. Только время выделить - возможно, после одной из тренировок с учеником. А если оно и правда того стоит - его можно было бы взять с собой.
Но это всё наперед гадания, я их не очень любил. Нужно было вовремя остановиться.
Лапы скользнули по каменистому берегу, давая сигнал и без того уже сообразившему мозгу - приплыли. Стрекоза ожидаемо была уже на берегу - это было видно по ходу всего плаванья, что она опережает меня - но я ожила, что она окажется тут.
Побыстрее.
- Ты тоже, - отметил я, всё же отряхивая лапы и оценивая ущерб. Нет, отряхнуться полностью всё же придется, иначе к шерсти прилипнет всякая зараза. Вода не проникла к подшерстку, так что проблем с высыханием быть не должно было. Но и слишком этим... Не нужно было лишний раз кичиться рыбной диетой, когда можно было сделать еще лучше. - Правда, я думал, ты окажешься на берегу пораньше.
Я всё же бросил эту фразу, отходя от кошки подальше и принимаясь за дело, вынуждая свою шкуру под действиями вращения избавляться от скатывающихся капель. Болеть я совершенно не хотел, так что переусердствовать тут не считал лишним. Правда, это могло выйти боком, будь это вылазка прямо на вражескую территорию, где нужна скрытность...
Но мы были на Своей земле и этого не требовалось, к границе я собирался идти уже сухим и беленьким.
- А так да, конечно, идём, - помня и о второй сказанной реплике кошкой, кивнул я, управившись за пару секунд и взгляну на неё с шерстью, похожей на ледяные иглы. Отсутствие чужих запахов правда радовало. Насколько меня вообще могло что-то "радовать" - но исполнение Закона - это всегда хорошо. - Проверим еще то чудище на границе, не разъело ли его еще от меток Сумрачных.
Я дал наметку по планам, чтобы Стрекоза на летела скорей-скорей вперед. Гремящая тропа не была территорией ни нашей, ни Сумрачных, однако им это не мешало.
Не видел ничего, что могло бы помешать и нам - аргументировать "претензии на земли" соседям будет нечем. А Чудище меня и самого напрягало - оно было омерзительным и на запах (и без стараний Теневых), и на вид.
Идти было не так уж далеко, и я прислушивался к окружению, но всё было чисто. Так что я позволил себе очень тихую, но беседу.
- Как тебе жизнь после посвящения? Чувствуешь изменения? - тихо, вкрадчиво. На всякий случай.

Подпись автора

   
cмерть назначена на полнолуние, чтобы бить на отблеск зрачка
за священное право безумия, за седую прядь у виска

Я не придал значения тому, как кошка среагировала на моё безобидное замечание в виде ошибочного ожидания. С другой стороны, это ведь было не в упрек её способностям, а к вопросу её выдержки. Сдерживалась ли Стрекоза, чтобы не перенапрягаться и сохранить силы, как я и попросил? Тогда, удивительного не было ничего в том, что она не слишком-то вперед уплыла. А вот что Сдержалась и не уплыла - вот это да.

Но не было вопросов - не было и разговора, я не поднимал тему, что считал уже закрытой, так как и не открывали толком.

Дорога пролегала к месту довольно зловонному, от земель Сумрака тянуло не самым приятным ароматом, и дело было не в хвое и шишках, а в свалке неподалеку. Хотелось прочистить желудок, только бы избавиться от привкуса, когда ветер дул нам навстречу. С другой стороны, я был из тех, кто ради маскировки мог изваляться в лисьем дерьме, что мне какая-то гниль и свалка. Главное в этом потом - не спать.

"Вряд ли и Сумрачные спят в обнимку с объедками - имеют же они самоуважение. Я даже про лягушек сомневаюсь."

Стрекоза же разговор поддержала, и я слушал.

"Ответственность, значит, такого рода мы не любим."

Это было не в укор, даже мысленный, к кошке. К её чести, она хорошо понимала свою слабость, даже если осознала только сейчас - это много стоило. Не полезет туда, где не сможет справиться, а значит и порядка будет больше.

- Но есть же пределы того, что тебе говорят, - Вдруг заметил я, задумчиво шествуя к Гремящей. Мы были уже рядом. Совсем. - Крайне глупый пример и он обошел наше племя, но есть не самые разумные предводители, - Ого, что это, неуважение к тем, кого выбрали Звездные Предки? Или к ним самим? Нет. Я просто держал в уме, что все могли ошибиться, оступиться, и некоторые нынешние предводители - тоже. - Если они скажут действовать против того же Воинского Закона... Они - избранники Предков. Они - Закон. Но в то же время - ситуация крайне сложная. Почему такой приказ. Прихоть, болезнь, взыгравшее тщеславие или хорошо продуманный ход, который некогда объяснять всем в племени, ведь будут вопросы? А может, мы и не Должны ничего спрашивать?

Я задавал нехорошие вопросы. Неприятные, сложные, и чеканил их так, словно чистил рыбу от чешуи. Мне было любопытно, всколыхнется ли что в воительнице, или она предпочтет остаться полностью ведомой? Или же есть её предел? Где Он.

В остальном - я пока промолчал. Слишком близко. Мы уже вышли, я переключился на работу. Жест, оставленный Стрекозой вроде прильнувшего тела, остался позади - я осторожно шагнул вперед, на Тропу. Обычно мы так не делали, оставляли метки за ней. Но я же уже сказа, что не сегодня.

Пусто. Тихо. Ни соседей, ни и без того покинувших эту Гремящую Чудищ. Кроме одного. Я  принял наиболее удобное положение для трусцы и быстро перебежал к ней, сощурив глаза и выпрямившись уже рядом с ним. Метки, не метки, свежие, не свежие...

Развернулся спиной, оставляя на железе пахучий след, и брезгливо дернул хвостом. Самообладание не терял, но эта штука мне не нравилась, имел на то право. И нет. Ничего Личного.

Последует Стрекоза за мной или нет - нужно было только посмотреть. Разговор - разговор продолжить по дороге до вторых соседей. Я держал её слова в голове.

Подпись автора

   
cмерть назначена на полнолуние, чтобы бить на отблеск зрачка
за священное право безумия, за седую прядь у виска